Contributions sur le concept de "modèle de bibliothèque", formule largement répandue mais peu interrogée en tant que telle alors que le modèle en question ne semble plus guère structurer le développement des bibliothèques aujourd'hui. Interrogent la diffusion de ce modèle, sa mise en oeuvre, sa place dans l'objectif de démocratisation, sa fonction pour les collections et les services.

Les bibliothèques, malgré leur développement, n'attirent plus le public. Leur modèle gestionnaire, lié à un processus de rationalisation des activités humaines, entraîne une perte de la valeur symbolique de la culture humaniste. Une solution pour restaurer l'image de la bibliothèque serait de revaloriser l'imaginaire et de relier la production romanesque aux mobiles sociologiques des lecteurs.

Existant dans des modèles divers, les bibliothèques territoriales sont en mutations constantes depuis des décennies. Si la fonction documentaire reste centrale, s'y sont ajoutées celles de lieu de croisement, d'action culturelle, de formation, de rencontre communautaire, d'accès au numérique. La liste est sans cesse mise à jour, plus encore durant la pandémie de Covid, qui les a à la fois affirmées comme lieux de « première nécessité » tout en les limitant au prêt. Dans cet ouvrage, Stéphanie Khoury et Maël Rannou décryptent les poids symboliques et politiques de ces lieux essentiels et analysent leurs dynamiques actuelles.