Deux millions de sinistrés et un pays dévasté ne suffisent pas à Than Shwe, général dictateur, pour ouvrir largement son pays à l'aide internationale. Il maintient sa poigne de fer sur la Birmanie.

Le pouvoir birman cherche à sortir du bannissement international en se donnant une apparence démocratique. Des élections devraient se tenir en 2010. Soufflant le chaud et le froid, les militaires ont, le 2 octobre 2009, condamné l'opposante Aung San Suu Kyi à dix-huit mois supplémentaires d'assignation à résidence, puis ils l'ont autorisée à parler aux diplomates étrangers pour obtenir la levée de l'embargo. Ils essaient également de reprendre en main les régions spéciales, territoires des minorités ethniques.