Alice Kaplan a créé un Centre d'études françaises et francophones à Duke University, où elle est professeur d'études romanes et de littérature. Elle est l'auteur de plusieurs essais sur la France contemporaine, dont Reproductions of Banality : Fascism, Literature, and French Intellectual Life ; Sources et citations dans «Bagatelles pour un massacre» ; French Lessons. Intelligence avec l'ennemi a obtenu le prix du Los Angeles Times, dans la catégorie Histoire.

Le 19 janvier 1945, la cour de justice de la Seine condamne à mort l'écrivain et journaliste Robert Brasillach. Procès symbole de l'écrivain responsable, procès enjeu, et miroir dans lequel deux France se dressent l'une contre l'autre. Il était nécessaire, 50 ans après, d'en tirer une leçon.

Le 6 février 1945, Robert Brasillach, journaliste et écrivain de renom, était fusillé pour intelligence avec l'ennemi. Philippe Bilger ne revient pas sur sa culpabilité mais retrace le parcours intellectuel de ce personnage sulfureux. Il met en lumière les ressorts intimes de l'écrivain collaborateur, les raisons tantôt explicites, tantôt obscures de ses dérives. Surtout, il pointe la justice expéditive qui a présidé au procès de cet intellectuel qu'il rejuge en sa qualité d'avocat général. Car on peut accabler Brasillach autant qu'on veut, rien ne parviendra à justifier cette froide résolution mise en oeuvre par une cour d'exception. Ambiguïté de la magistrature, lacunes de l'accusation, limites de la défense, dignité de l'accusé à l'audience, responsabilité de l'intellectuel en temps de guerre, antisémitisme et fureurs de l'Histoire, peine de mort programmée, grâce refusée : sans réhabiliter Brasillach, Philippe Bilger se fraye un chemin dans le maquis de cette destinée tragique et s'interroge : comment condamnerait-on Brasillach aujourd'hui ?