Breyten Breytenbach est né en 1939 à Bonnievale, en Afrique du Sud. Installé à Paris en 1959, il est banni de son pays natal pour avoir épousé une Française d'origine vietnamienne. Rentré clandestinement en Afrique du Sud en 1975, il est arrêté et condamné à neuf années de prison. Il est libéré en 1982. Il vit aujourd'hui à Paris, à New York et en Afrique du Sud, et poursuit l'écriture d'une oeuvre qui mêle roman, poésie et autobiographie.

4ème de couv. : Retour au paradis est une revisitation de l'Afrique tout entière à la lumière de cette nouvelle donnée qu'est l'espoir rendu aux Noirs de l'Afrique du Sud. Du Mali au Burkina-Faso, de Lomé à Pretoria, Breyten Breytenbach nous raconte l'Afrique d'aujourd'hui, avec son regard d'amoureux, sa sensibilité de peintre et son talent d'écrivain. Il brosse, là, un portrait tragique et magnifique de ce continent perdu - et peut-être pas aussi condamné qu'on a bien voulu le dire. Il nous fait visiter les lieux les plus enchanteurs mais aussi les plus cruels de son pays, nous présente ses amis d'autrefois, qu'il redécouvre vieillis, engoncés dans une histoire qui n'est pas tout à fait celle qu'il avait rêvée depuis son exil. Le paradis n'est plus ce qu'il était. Retour au paradis est une œuvre magistrale, belle comme un poème, riche comme un document, écrite comme un roman."