Le sociologue Gérald Bronner, mandaté par l'Etat pour dresser les contours des futurs centres de déradicalisation, retrace, dans "La Pensée extrême", le chemin qui mène vers le fanatisme religieux.

Nous sommes tous manipulables. Nos comportements, nos opinions, jusqu'à nos souvenirs les plus intimes peuvent faire l'objet de modifications à notre insu. Comment résister ? Une étape essentielle est de prendre conscience des limites de notre cerveau et de comprendre les leviers de la manipulation et de l'endoctrinement pour mieux s'en prémunir. Car si le cerveau peut être dupé, il possède aussi les ressources nécessaires pour être moins vulnérable. La pensée critique et le doute méthodique prôné par Descartes sont autant de remèdes à la manipulation.

Dans son dernier livre, « La Démocratie des crédules » (PUF), pour lequel il a reçu le prix Procope des Lumières 2014, il met dans le même sac à rumeurs les astrologues, les conspirationnistes du 11 Septembre et ceux qu'il nomme les « précautionnistes », ces lanceurs d'alerte écologique dont il dénonce l'obscurantisme et les méthodes : Gérald Bronner sait choisir ses ennemis.