4ème de couv. : "Sur fond d'une époque très troublée - qui voit l'installation de Staline au pouvoir - Gemma Salem nous entraîne dans la vie de l'auteur du Maître et Marguerite. Dans ses aspirations, ses désillusions, ses relations orageuses avec le grand metteur en scène Stanislavski ou le poète Maïakovski, ses amitiés et ses amours. Tout comme Boulgakov dans le Roman de Monsieur de Molière, Gemma Salem nous fait partager sa passion pour l'œuvre et le personnage du grand romancier et dramaturge russe."

Depuis les années soixante, les récits et les romans de Mikhaïl Boulgakov ont été publiés et republiés, traduits et retraduits. Mais son théâtre et ses livrets d'opéra restent en France un domaine largement inexploré, secret. Sait-on qu'il a écrit quatorze pièces dont cinq seulement ont été représentées de son vivant ? Sait-on qu'il a travaillé comme metteur en scène aux côtés de Stanislavski et qu'il a même été acteur au Théâtre d'Art ? Sait-on qu'après l'interdiction de son Molière en 1936, il s'est réfugié au Bolchoï, autre vitrine de l'art officiel où il a écrit sa dernière pièce, sur la jeunesse de Staline ? L'objectif de cette étude est de présenter l'œuvre dramatique de Boulgakov en analysant sa genèse et ses variantes, de reconstituer le parcours théâtral complexe d'un écrivain frappé d'ostracisme, mais qui a jusqu'au bout allié prolixité et polyvalence. C'est bien parce que «les manuscrits ne brûlent pas» que ce livre a pu être écrit : le plaisir est grand d'avoir accès aujourd'hui à des textes longtemps interdits et que l'on a retrouvés accompagnés de documents très peu artistiques - comptes rendus des mouchards de la Guépéou, rapports des membres du Politburo et des censeurs du Parti. En Boulgakov coule le sang d'un écrivain doublé d'un homme de théâtre. Classique littéraire incontesté, il a sa place, aussi, dans l'histoire de l'écriture et de l'art dramatique russes.

En nous révélant la correspondance et les journaux intimes de Boulgakov, J.A.D. Curtis nous permet de pénétrer dans son univers, de le voir au travail

Un jeune médecin réserviste envoyé par le gouvernement de Smolensk débarque à 24 ans dans un coin perdu dont il va diriger l'hôpital. Récits littéraires nourris de l'expérience personnelle de l'auteur de 1916 à 1917, les textes réunis ici évoquent les premières interventions chirurgicales, l'ignorance dangereuse des patients, le fléau de la syphilis ou encore les erreurs de diagnostic.