La polémique autour des chiffres du chômage de 2006 montre à quel point la mesure de ce phénomène, loin de se réduire à des problèmes techniques, soulève des enjeux politiques et sociaux importants. Ces enjeux sont liés à la fois aux droits sociaux conférés par la reconnaissance du statut de chômeur et au pouvoir politique exercé par l'évaluation statistique du chômage. Après un bref rappel concernant l'historique de ce débat, Jacques Freyssinet en présente les aspects contemporains.

Cette perspective est consacrée à la présentation des nouvelles dispositions prises par les statisticiens du travail à la fin de 1998, et qui seront appliquées dans les prochaines années aux données nationales et internationales.

Le travail forcé, tant sous ses formes contemporaines qu'anciennes, est une préoccupation constante de l'OIT. En novembre 2001 a été institué le programme d'action spécial du BIT contre le travail forcé, destiné à envisager son élimination de façon pragmatique en associant sensibilisation et assistance technique.

Parmi les questions à l'ordre du jour sur la scène internationale, il en est deux de première grandeur : comment lutter contre le chômage de masse et comment éviter que la course aux avantages comparatifs sur le marché mondial ne débouche sur l'exploitation de la main-d'oeuvre ?...

Dans les années vingt et trente, les économistes du BIT sont souvent allés à contre-courant de l'orthodoxie, remettant périodiquement en cause les théories et les recettes économiques admises, pour se voir rendre justice bien plus tard...

Qu'est-ce que le travail ? Comment le définir ? Il existe pléthore de définitions de cette grandeur économique et sociale, mais jusqu'à récemment, nous ne disposions pas, au niveau international, de définition officielle.