Au tournant de notre ère, sur le territoire de l'actuel Pakistan, le royaume du Gandhâra mêle plusieurs mondes : la Grèce, Rome et la Perse y croisent librement les cultures nomades d'Asie centrale et celles de l'Inde. Le musée Guimet expose le mythique art gréco-bouddhique issu de ces croisements.

Ancien royaume d'influence hellénistique, qui recouvrait les provinces du nord-ouest de l'actuel Pakistan, le Gandhara fut une terre d'invasions et d'échanges. Une civilisation brillante, mêlant les influences grecques (fruits des conquêtes d'Alexandre le Grand), aux inspirations perses et indiennes, y vit le jour entre le Ier et le IIIe siècle de notre ère.