Blaise Cendrars naît à New York le 6 avril 1912. Il a 24 ans. Ce dimanche de résurrection, Frédéric Sauser, consumé de faim et de misère, abandonne son passé. Il écrit Pâques, son premier grand poème et signe sa vocation : vivre pour écrire. Un an plus tard, Cendrars publie la Prose du Transsibérien, enluminée des couleurs du peintre Sonia Delaunay : le « premier livre simultané ». Le poète est aussi critique d'art, et l'ami de Léger, Chagall, Braque, Modigliani... Lorsque la guerre éclate, il s'engage dans la légion. Et perd sa main droite, celle qui tenait la plume. Mais Cendrars repart, « de la main gauche et du cerveau droit ». Éditeur, cinéaste, bourlingueur, explorateur, il renaît, génial prosateur. L'auteur de L'Or, Moravagine, L'Homme foudroyé, Bourlinguer... est raconté ici par sa fille, Miriam, qui nous entraîne dans la traversée du siècle du poète

La Main coupée est un monument aux morts de la Grande Guerre, comme ceux sur lesquels on a inscrit, année par année, les noms des disparus, morts identifiés mais morts obscurs, sans gloire. Blaise Cendrars a prélevé dans sa mémoire les bribes de la vie et de la mort de ses compagnons de combat, des hommes ordinaires, tragiques ou cocasses, échappant à toute vision héroïque ou édifiante. Lorsqu'elle paraît en 1946, La Main coupée est plus qu'un témoignage retardé, c'est une réparation. Réparation parce qu'elle est un mémorial contre l'oubli, réparation aussi pour son auteur qui, dans cet ouvrage tardif, s'autorise enfin, librement, à parler longuement de la guerre, de sa guerre, comme il ne l'avait jamais fait, comme personne ne l'avait jamais fait.

4ème de couv. : A quoi tient, dans L'Homme foudroyé, cet air de fête, cette jubilation de l'écriture dont rendent mal compte un titre aux couleurs tragiques et tant d'épisodes marqués par la guerre, l'échec ou la mort ? Qu'est-ce qui pousse Blaise Cendrars à écrire à son ami Jacques-Henry Lévesque que c'est là ce qu'il a fait de meilleur à ce jour, et à Raymone, sa compagne, que c'est «le meilleur livre du monde» ? C'est dans le traitement du temps qu'il faut sans doute chercher les éléments d'une réponse. Le désordre savamment rhapsodique de ce livre à la composition fascinante répond à une ambition de démiurge : créer en secret l'écriture de l'éternel retour. Pour retrouver le temps perdu, Cendrars invente la prochronie.

"Nous attendions une biographie de Blaise Cendrars. A qui l'honneur ? A sa fille Miriam, et je dois dire que le résultat est remarquable. On pouvait tout craindre d'une fille racontant la vie de son père. Miriam Cendrars a choisi de dire tout, de ne rien nous cacher, ni la grandeur ni les faiblesses de Blaise et de nous renseigner avec un maximum de détails qui éclaireent sur le vrai et le faux dans son oeuvre. Alphonse Boudar, in : Le Monde

Passionnée par Blaise Cendrars, l'auteure part en quête de la face peu connue de l'engagé volontaire dans la Légion étrangère, qui fut amputé de la main et du bras suite à une blessure par une balle de mitrailleuse sur le front de Champagne, en 1915. Dans ce récit-mémorial, G. Bienne raconte sa visite sur les lieux mêmes du drame de Cendrars, entre Reims et Verdun.