Après des années d'efforts, les scientifiques sont parvenus à relever le défi : transformer les déchets les plus toxiques en éléments moins radioactifs.

On étudie de nouveaux types de réacteurs nucléaires, à la fois plus sûrs et plus rentables. La quantité de déchets produits devrait être réduite.

Où en est le laboratoire souterrain conçu pour étudier le stockage profond des déchets radioactifs ? Le chantier de construction ayant pris beaucoup de retard, le programme des expériences dans ledit laboratoire a été révisé. D'autres résultats expérimentaux et de modélisation existent mais les données in situ manquent à ce jour. Les députés auront-ils les éléments suffisants pour se prononcer au moment de l'échéance fixée en 2006.

Le texte qui suit, bien que de nature plus historique que prospective, traite d'un problème plus actuel que jamais puisqu'il s'agit du caractère plus ou moins démocratique des choix scientifiques et techniques, question qui revêt une importance croissante à mesure que ces choix sont de plus en plus lourds de conséquence pour l'avenir de notre planète.