Présente les forteresses cathares érigées par le roi de France au XIIIe siècle pour se protéger de son voisin puissant, le royaume d'Aragon. Bâties sur des positions naturelles privilégiées, elles constituent un vaste système défensif avec Carcassonne comme pivot jusqu'au traité des Pyrénées. Elles témoignent du savoir-faire et de l'imagination des ingénieurs royaux du XIIIe siècle.