Si la droite a perdu les élections municipales, c'est - en partie - à cause du vote des ouvriers, qui se sont détournés de la majorité présidentielle.

L'insurrection ouvrière de mai et de juin 1968 a mis au jour une profonde crise du travail, qui s'est prolongée au cours des années suivantes.

Les journalistes et les réalisateurs les ont abandonnés. Dans les médias, les ouvriers constituent la minorité la plus invisible qui soit.

Cette enquête menée dans une usine de confection montre que les réductions d'effectifs n'affectent pas seulement les salariés mis au chômage mais déstabilisent aussi les ouvriers qui restent. Car c'est au sein du collectif de travail que se ressentent les délocalisations.

La crise économique et financière actuelle aura peut-être pour vertu de ramener les milieux populaires sur le devant de la scène politique et intellectuelle. Massivement abstentionnistes, caricaturés comme des beaufs, ils ne semblaient plus intéresser personne, alors même qu'ils représentent plus de la moitié de la population française...

A rebours des idées reçues, des travaux de sociologues insistent sur la persistance d'une culture ouvrière. Bien que transformée, elle se définit encore par une condition commune : l'exploitation.