Depuis les années 1980, les espaces périurbains accueillent de nombreux ménages populaires qui accèdent à la propriété. Mais si ces espaces sont couramment opposés aux quartiers d'habitat social, on connaît mal les politiques qui y sont menées. A partir du cas d'une commune périurbaine, cet article retrace les logiques qui ont conduit les élus locaux à privilégier une urbanisation pavillonnaire d'initiative individuelle. Il s'attache ensuite aux modalités de contrôle du peuplement, institutionnalisées pour certaines, plus informelles pour d'autres.