Colbert vs Louvois : la rivalité entre les deux super ministres de Louis XIV a donné lieu à une abondante littérature. Pas toujours objectives.

Qui était donc Jean-Baptiste Colbert ? Depuis une vingtaine d'années, les études successibles ont ébranlé son image de probité et de désintéressement et mis l'accent sur son affairisme. Le livre de Michel Vergé-Franceschi refait de lui, au contraire, le modèle du serviteur de l'Etat. Voici les pièces du dossier.

″La gloire du roi et le bien de l'Etat″ : voilà, résumée, la philosophie du ″super-ministre″ de Louis XIV. Pragmatique, il dresse l'état des lieux du royaume, traque la fraude, encourage l'esprit d'entreprise. Le nouveau mot d'ordre : créer de la richesse. Pour cela, il débauche artistes, savants, artisans... Concurrence déloyale ? Non, ambition nationale. Car là réside le génie de Colbert : se mettre au diapason du Roi-Soleil pour remettre la France dans le jeu européen.

Ils se nomment Sully, Richelieu, Mazarin et Colbert. Zoom sur des super-ministres, toujours au service de l'Etat et souvent impopulaires, qui ont sortis le royaume de France de l'ornière.

Soi-disant dévoué au service public, le superministre de Louis XIV mélange allègrement les caisses du royaume et les siennes. En vingt-deux ans de bons et loyaux services, il pervient à se constituer une fortune équivalent à 5% du budget de la France.