L'objectif de paix et d'une "union sans cesse plus étroite entre les peuples européens" vers lequel tendaient les Etats fondateurs après la Seconde Guerre mondiale n'est plus, aujourd'hui, le fer de lance de la construction européenne. C'est désormais la convergence sociale et économique des Etats membres qui est dans le viseur, en particulier depuis la phase d'élargissement à dix pays d'Europe centrale et orientale (Peco) en 2004.

Eurostat, le service de la Commission européenne en charge de l’information statistique, a récemment publié de nouvelles perspectives de population pour l’Union européenne et chacun des 27 États membres sur la période 2022-2100 (EuroPop 2023). Même affectées d’une évidente marge d’incertitude associée à la définition d’hypothèses peu ou prou discutables (voir encadré ci-contre), ces perspectives confirment la faible vitalité démographique intrinsèque de l’Union européenne, l’intensification de son vieillissement et sa dépendance forte à l’apport de population extérieure. Détails.

Si l'étude de la répartition des revenus et des patrimoines connaît un certain engouement à l'échelle européenne et mondiale, celle des classes sociales, abordée dans une perspective internationale, semble davantage délaissée. Non que les enquêtes portant sur les classes ou les groupes socioprofessionnels aient disparu. Les travaux consacrés aux inégalités et aux différenciations sociales connaissent même une « nouvelle aube »...