Né à Atlanta en 1945, Pat Conroy publie son premier roman, The Water is Wide, en 1972, mais c'est Le Grand Santini (Presses de la Renaissance, 1989) qui le fait connaître. Il publie ensuite The Lords of Discipline, avant de rencontrer un succès international avec Le Prince des marées, suivi, en 1996, de Beach Music (Albin Michel).