L'auteur, qui s'est immergé durant une année dans le monde du béton armé parisien, en tant qu'ouvrier, retrace l'itinéraire de son enquête. Il expose le quotidien des ouvriers, les conditions d'emploi et de travail liées au recours croissant à la sous-traitance et à l'intérim, et ébranle au passage certaines idées reçues.