Du vestige le plus archaïque à l'apport le plus moderne, les racines du conte populaire plongent dans le réel, dans une réalité crue que voile à peine le jeu du merveilleux, du fantastique, de l'irrationnel. Grand prix de littérature enfantine de la Ville de Paris, Luda Schnitzer est l'auteur de nombreux recueils de contes.

Cet ouvrage écrit à la première personne montre qu'il ne s'agit pas d'un ouvrage de plus sur la nature des contes mais d'un cheminement personnel à l'intérieur de cette littérature. En poète et en pédogogue, G. Jean propose une analyse complémentaire de celle d'un linguiste, d'un anthropologue ou d'un psychanalyste et souligne l'importance de l'actualité du conte, de son oralité et de son pouvoir sur l'imaginaire.

Ce livre part en quête des trésors que recèlent les contes. Fait l'inventaire des lieux rencontrés en chemin : chevillettes et bobinettes, aiguilles, souliers perdus, mouchoirs, gâteaux, etc. L'auteur oriente le lecteur à travers une analyse dans les arcanes des contes connus et moins connus. Les contes évoqués constituent la deuxième partie de l'ouvrage.

"Mon but, a dit Rodari à propos de son livre, est de rechercher les constantes des mécanismes imaginatifs, les lois encore mal connues de l'invention pour en rendre l'usage accessible à tous".Son livre constitue une véritable pédagogie de la créativité grâce à l'éventail très large et diversifié de techniques d'invention d'histoires qu'il propose.

Spécialiste internationale de l'analyse des contes dans la tradition européenne, auteur de travaux de référence sur Van Gennep, sur l'histoire du folklore et de l'ethnologie de l'Europe, Nicole Belmont, directrice d'étude à l'Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales (Paris) s'est aussi attachée à élaborer une anthropologie de la naissance.

Après quelques rappels historiques sur le conte et ses différentes familles, c'est la place du conte en bibliothèque qui est analysée : raconter en bibliothèque, constituer un fonds de livres de contes, mettre en valeur ce fonds... L'ouvrage se termine par un guide pratique présentant 100 livres de contes pour les jeunes lecteurs, des ouvrages de référence, des lieux ressources, des sites Web...

Vous avez peut-être rêvé un jour d'être métamorphosé(e) en souris et de vous glisser à pas feutrés dans un atelier d'expression orale... ou de vous introduire au cœur d'un stage sur le travail de conteur... et de sentir naître en vous ce goût merveilleux pour la narration et les histoires... ou encore de vous essayer à l'écriture en sollicitant votre imagination débridée... ou peut-être également de suivre les interrogations fiévreuses d'un artiste face à la transmission de sa propre pratique... Si tel est votre cas ou si tout simplement vous êtes curieux, n'hésitez plus! Pepito Mateo se propose de vous réduire dans l'instant à cette métamorphose et vous invite à grignoter sans modération ces pages nourrissantes! Elles vous feront cheminer depuis la " mise en bouche " des histoires, jusqu'au travail d'écriture destiné à l'oralité, en passant par les coulisses du spectacle. Ce livre est un morceau de gruyère... les trous ne manquent pas... ils sont un appel à l'imaginaire. Dévorez ce qui vous semble bon... Vingt ans d'expérience de formateur et vingt-cinq ans de scène ont convaincu l'auteur que le cheminement de l'artiste pouvait se repérer dans une pratique d'apprentissage et de recherche. Il offre ainsi à ses lecteurs une réflexion théorique simple, jalonnée d'exercices pratiques et ludiques afin que chacun (amateurs, artistes professionnels ou simplement lecteurs passionnés) puisse trouver, non pas des recettes toutes faites, mais des stimuli et des portes d'entrée à une pratique de l'art de conter en plein renouveau.