Le désir d'unité dont témoigne le XIXe siècle, se retrouve chez Chateaubriand, dont les Mémoires d'outre-tombe refont et contiennent tous les ouvrages antérieurs, du Voyage en Amérique au Congrès de Vérone ; chez Baudelaire, qui n'a donné leur architecture aux Fleurs du mal que pour y symboliser la totalité d'une vie et de la vie ; chez Mallarmé ou encore Claudel, réunissant ses premiers drames sous un titre commun, L' Arbre ; chez Zola... Unité, réel, imaginaire... Jean-Yves Tadié fournit au lecteur des catégories ? plutôt qu'une étude strictement chronologique ou d'une division en école successives ? qui lui permettent de saisir les constantes et les variables d'écriture à travers le foisonnement de la création littéraire au XIXe siècle. La première édition, intitulée L' Introduction à la vie littéraire du XIXe siècle, est devenue un texte critique classique : en voici une nouvelle édition revue et corrigée. Jean-Yves TADIÉ, professeur émérite à l'université Paris-Sorbonne, est spécialiste de Proust et auteur de plusieurs essais : Regarde de tous tes yeux, regarde ! (2005), De Proust à Dumas (2006) et Le songe musical, Claude Debussy (2008).