« Chaque personnage de ce récit est réel, 'toute ressemblance avec des personnes existantes' ne doit, contrairement à la convention d'usage, rien au hasard. Célèbres ou anonymes, ces héros sont bien de chair et de sang. Que le lecteur les ait aperçus en une des journaux, ou n'en ait jamais entendu parler, tous existent, même si leur histoire est à peine croyable. Car Marseille est unique. Belle et tragique. D'un côté, les quartiers nord, les zones périphériques réservées aux descendants d'immigrés, l'économie de la drogue et sa violence à l'état brut. De l'autre, les quartiers sud, la partie 'corso-marseillaise' de la ville, son économie tout court et sa violence recyclée dans les urnes. Deux mondes dissemblables et pourtant imbriqués, l'un expliquant l'autre. Et entre deux frontières, le Cercle des nageurs, dont la célébrité s'accroît à chaque compétition internationale. J'aime Marseille. J'y ai vécu, j'y retourne souvent, et c'est son histoire singulière que j'ai voulu raconter. »

Le journaliste propose une enquête sur le terrain, dans les quartiers marseillais rongés par le trafic de drogue, avec les mêmes symptômes qu'aux Etats-Unis, dans les années 1970 : misère et ghettos. Prix Albert-Londres 2014 Electre 2014