L'écrivain new-yorkais Jay McInerney a rencontré un grand succès dès la parution de son premier roman, Journal d'un oiseau de nuit (Bright Lights, Big City), en 1984. Ses nouvelles ont été publiées dans The New Yorker, Esquire et Playboy. Il est également un collaborateur régulier des journaux The New York Times Book Review, The Independent et Corriere della Sera. La plupart de ses romans et nouvelles ont été traduits en français, notamment Trente ans et des poussières (1992), La Fin de tout (2001), La Belle Vie (2007), et Moi tout craché, paru en 2009.

Concis, brutal, mêlant le burlesque à l'atroce, un roman traversé par une révolte sans espoir, qui n'est pas sans rappeler l'univers faulknérien. Interdit et saisi dès sa parution, Le Bâtard annonce les grands thèmes qui irrigueront les livres ultérieurs d'Erskine Caldwell et s'impose comme l'une des oeuvres fondatrices du roman noir américain, au même titre que Moisson rouge de Dashiell Hammett et du Petit César de W. R. Burnett.

Né à Brooklyn en 1927, Daniel Keyes est mondialement connu pour Des fleurs pour Algernon, traduit à ce jour dans près de trente pays et adapté pour le grand écran. Le destin de Billy Milligan, dont il a tiré un diptyque digne du De sang froid de Truman Capote, sera prochainement adapté au cinéma.

Joseph Heller Catch 22 Catch 22, l'Article 22, est un attrape-nigaud qui permet à un colonel américain d'imposer un nombre de missions sans cesse croissant à son escadrille de bombardiers basée dans une petite île de la Méditerranée pendant la Seconde Guerre mondiale. Yossaran, héros tragicomique de cette épopée burlesque, est décidé à tout tenter pour sauver sa peau : il estime que sa seule mission, quand il s'envole, consiste à atterrir vivant. Simuler la folie dans cet univers délirant lui paraît le meilleur moyen de tirer au flanc. Hélas, l'Article 22 stipule : Quiconque veut se dispenser d'aller au feu n'est pas réellement fou. Cette première oeuvre de Joseph Heller compte parmi les meilleurs romans américains de l'après-guerre. Le dernier grand écrivain ? Joseph Heller. Le dernier grand roman ? Catch 22 . J. G. Ballard.

ll s'agit bel et bien d'un événement littéraire : Gallimard vient de rééditer Moisson rouge, en grand format s'il vous plait, et surtout, dans une nouvelle traduction, débarrassée des scories argotiques qui parasitaient la première version ("un bon zigue", "tubard", "pèze"...). Précisons que le recours abusif à "l'argot parigot" était monnaie courante. Il aura donc fallu attendre 80 ans pour lire ce texte dans une traduction digne de ce nom, qui "a pour seule volonté de respecter l'esprit, le ton, le rythme, le vocabulaire, les sonorités dans la mesure du possible, le cadre culturel et historique du roman de Dashiell Hammett." Mission accomplie, et il faut saluer l'excellent travail de Nathalie Beunat et de Pierre Bondil. Plus fidèle, plus proche du texte original, cette traduction donne la pleine mesure du premier roman d'Hammett, qui marque tout simplement la naissance du roman noir.

Encensé par Joyce Carol Oates ou Joan Didion, Fat City est l'un des romans américains les plus beaux et les plus noirs du dernier demi-siècle - et l'unique livre de son auteur. Leonard Gardner, lui-même ancien boxeur, l'a publié en 1969, à trente-six ans. Lauréat du National Book Award, adapté au cinéma par John Huston, Fat City a été un succès. Quand on lui demande pourquoi il n'a plus rien écrit après Fat City, Leonard Gardner répond : «C'est la seule histoire que j'avais à raconter.»

Plus qu'un «grand classique» ou un «livre culte», ce roman, couronné par le prix Pulitzer en 1961 et adapté au cinéma avec Gregory Peck, est devenu un véritable mythe - d'autant qu'il sera resté pendant longtemps la seule oeuvre de son auteur. Jusqu'à aujourd'hui : en 2015, l'oiseau moqueur se transforme en phénix, et Scout revient sous la plume de Harper Lee qui publie, après plus d'un demi-siècle de silence, Va et poste une sentinelle

Né en 1931, Don Carpenter a passé ses premières années en Californie avant de s'installer à Portland, dans l'Oregon. Engagé dans l'armée de l'air pendant la guerre de Corée, il reste un certain temps à Kyoto, ou il s'éprend de la culture japonaise. De retour aux États-Unis, le succès de son premier roman Sale temps pour les braves, publié en 1966, l'installe dans le paysage littéraire américain. Il est proche des écrivains de la scène de San Francisco et en particulier de Richard Brautigan. Il travaille pendant douze ans comme scénariste pour Hollywood, et fera de cette expérience la matière de plusieurs de ses livres. En trente ans, il publiera une dizaine de romans et de recueils de nouvelles. Très malade, il met fin à ses jours en 1995, dix ans après le suicide de son grand ami Richard Brautigan. Réédité en 2010 Par la New York Review of Books, Sale temps pour les braves, a connu un énorme succès public et critique, et a été salué par de nombreux écrivains comme Richard Price, Jonathan Lethem ou Georges Pelecanos.

Ben Reich a la fortune et le pouvoir. Il y a pourtant un obstacle à son bonheur, un ennemi qui le hante jusque dans ses cauchemars : Craye D'Courtney. Pour en finir avec ce problème, il ne lui reste plus qu'une solution : le meurtre. Mais comment pourrait-il arriver à tuer un homme, dans une société où les meilleurs policiers sont télépathes et où aucun crime n'a été commis depuis plus de soixante-dix ans ? Et, surtout, comment ne pas se faire prendre ? Car, si la culpabilité de Reich est prouvée, la sanction tombera, sans appel : il sera immédiatement condamné à la démolition. Avec ce premier roman, Alfred Bester déploie une imagination hors norme. L'homme démoli fait indéniablement partie des classiques de la science-fiction et restera dans l'histoire du genre comme le premier prix Hugo.

Il y a trente ans paraissait pour la première fois La Servante écarlate. Depuis, ce roman s'est vendu à des millions d'exemplaires à travers le monde. Cette nouvelle édition célèbre un anniversaire, et une renaissance, celle d'un roman de référence, à la portée universelle, à transmettre aux plus jeunes générations. Car l'importance de ce chef-d'oeuvre est aussi bien littéraire que culturelle et historique. Cette édition est enrichie d'une postface inédite de la célèbre dame des lettres canadiennes à l'occasion des trente ans de la publication de La Servante écarlate.

Née en 1967 à la Nouvelle-Orléans, Poppy Z. Brite décide à dix-huit ans de vivre de sa plume. Inspirée par Baudelaire et Stephen King, elle est révélée par ses premières nouvelles au charme vénéneux, bénéficiant aussitôt du soutien inconditionnel d’auteurs tels que Dan Simmons, Neil Gaiman ou Dennis Cooper. Ses écrits scandalisent, mais elle est distinguée en 1994 par le British Fantasy Award et fait figure de chef de file d’une avant-garde d’écrivains entre underground, terreur et poésie du corps. En France, elle a publié Âmes perdues et Sang d’encre, Contes de la fée verte et la biographie Courtney Love. Sont parus au Diable vauvert le sulfureux et extraordinaire Corps exquis, son recueil d’essais et chroniques, Coupable, le roman Plastic Jesus traduit par Virginie Despentes et deux recueils de nouvelles, Self made man et Petite cuisine du Diable. En 2017 paraît La Valeur de x, préquel de la trilogie culinaire Alcool, La Belle Rouge et Soul Kitchen.

éritable enquête policière perçant enfin l'anonymat de l'auteur de Madame Solario, la préface de Bernard Cohen lève le voile sur la personnalité restée longtemps mystérieuse de l'écrivain qui a publié en 1956 ce roman, salué alors par une critique unanime comme un événement littéraire d'une exceptionnelle importance et dont Marguerite Yourcenar avait fait son livre de chevet. La presse américaine avait parlé d'une «Françoise Sagan mâtinée d'Henry James», et un critique australien crut détecter la plume d'un Anglais de 75 ans, tandis qu'une psychanalyste, Nata Minor, allait hasarder l'hypothèse que l'auteur n'était autre que Winston Churchill. La vérité, si elle est moins romanesque, est tout aussi dramatique : Gladys Huntington s'est suicidée deux ans après la sortie de ce best-seller qui a marqué plusieurs générations.