Si la mémoire des œuvres en danse peut s'entretenir à travers des traditions, qu'advient-il lorsqu'il y a rupture dans la transmission ? Quand les danseurs pensent une mémoire discontinue des gestes, à l'instar de Mary Wigman, Valeska Gert, Joséphine Baker ou encore Rudolf Laban ? Qu'advient-il lorsque des artistes contemporains, presque un siècle plus tard, découvrent des danses passées et se laissent ravir au point d'en faire quelque chose ? Reprendre, c'est alors créer un court-circuit dans le temps qui « allume la mèche de l'explosif enfouie dans l'Autrefois », selon le mot de Walter Benjamin. Mettant au cœur de sa réflexion l'analyse des œuvres chorégraphiques, de leur processus et de leurs enjeux, Isabelle Launay observe ici la façon dont des artistes contemporains (Vera Mantero, le Quatuor Knust, Jérôme Bel, Latifa Laâbissi, Mark Tompkins, Loïc Touzé) réactivent des danses du passé et comment, dégagée du continuum d'une tradition, la mémoire des œuvres travaille alors par surprises, transferts, montages et par l'inquiétante force de la citation.

Le danseur livre, dans ces transcriptions de conférences tenues à Paris entre 1968 et 1980, ce qui a marqué son expérience de soixante-dix ans de pratique et d'enseignement de la danse, sa vision de l'art chorégraphique et sa pensée du corps. ©Electre 2020

Une méditation sur le langage de la danse, du corps en mouvement et de sa poésie, exprimée par le danseur. Ce premier tome porte notamment sur l'inspiration religieuse de l'art chorégraphique, mise en lien avec l'élévation de l'esprit et le sentiment amoureux. ©Electre 2020

Une méditation sur le langage de la danse, du corps en mouvement et de sa poésie, exprimée par le danseur. Ce deuxième tome porte notamment sur le corps humain dans ce qu'il génère d'esthétique par le mouvement. La sémiologue démontre comment la danse matérialise la poésie du sensible. ©Electre 2020

Une analyse philosophique du pouvoir d'entraî nement de la danse. L'auteure aborde son magnétisme et le plaisir qu'elle procure, questionne la nature du mouvement dansé, la métamorphose du corps, etc. ©Electre 2020

Longue peut être la durée de vie d'un geste dansé, s'il trouve des milieux pour l'accueillir et l'entretenir. C'est ainsi que des ballets « classiques » ou des chorégraphies « contemporaines » circulent, se transmettent et se transforment avec le temps. Croisant esthétique, histoire et anthropologie, cet essai critique, consacré à la mémoire des œuvres en danse, expose les conditions artistiques et politiques de leur survie et de leur devenir, à travers trois cas de répertoires emblématiques : celui du Ballet de l'Opéra de Paris, de Merce Cunningham (1919-2009) et de Dominique Bagouet (1951-1992). Mettant au cœur de sa réflexion le travail des danseurs et des chorégraphes, leur savoir-faire, leurs modes de transmission et les imaginaires qui nourrissent leurs pratiques, Isabelle Launay analyse et historicise diverses façons d'activer (voire d'inventer) une tradition en danse, ainsi que les débats contradictoires attachés à ces différentes pratiques.

Troisième partie de cette méditation sur le langage de la danse, du corps en mouvement et de sa poésie, suivie de contributions, présentées lors d'une journée d'études tenue en octobre 2017, qui évoquent notamment le statut du corps dansant dans la pensée judéo-chrétienne ou la courtoisie dans les écritures chorégraphiques. ©Electre 2020