L'excentrique patron du New York Herald James Gordon Bennett Jr finance une expédition partant de San Francisco pour atteindre le pôle Nord. C'est ainsi que le rigoureux capitaine George De Long embarque à bord de la Jeannette, le 8 juillet 1879. Mais quand le navire est pris dans les glaces, de terribles épreuves attendent l'équipage. ©Electre 2019

À la fin du XIXe siècle, à l'ère des premiers téléphones et du développement de la presse populaire, nombreux sont ceux obsédés par l'une des dernières régions non cartographiées du globe : le pôle Nord. James Gordon Bennett, patron excentrique du New York Herald en quête de récits sensationnels, finance une expédition pour atteindre ce Graal des explorateurs. Fortement convaincu que la mer polaire est ouverte, il en confie le commandement au jeune officier de marine George Washington De Long. Le 8 juillet 1879, la Jeannette quitte San Francisco avec trente-trois hommes à son bord, sous le regard d'une foule en transe, contaminée par la fièvre arctique. Mais une fois passés les comptoirs de l'Alaska et le détroit de Béring, le bateau est pris dans les glaces, et plus rien ne se déroulera comme prévu... " Un récit romanesque au possible, aussi captivant et palpitant qu'un bouquin de Jules Verne. À ceci près que tout est vrai et qu'on en garde le cœur glacé. " L'Express " Plus qu'un roman historique réussi, Hampton Sides signe là un grand livre, héroïque, terrible. " Historia

Le journal d'un explorateur américain noir sur son expédition au pôle Nord en 1909. Premier homme à être parvenu à ce point du globe, il a fallu attendre 1988 pour lui reconnaître cet exploit devant Frederick Cook et Robert Peary. La préface restitue le contexte anthropologique et les relations interethniques aux Etats-Unis à l'époque, alors marqués par la ségrégation et le racisme. ©Electre 2021