Une histoire de la mondialisation depuis l'Antiquité constituant un éclairage sur les hommes, les produits, les pratiques, les croyances, les inventions et les savoir-faire qui ont contribué à l'expansion des liens d'interdépendance à l'échelle planétaire. Du commerce du coton à Internet, l'historien retrace la longue marche vers l'interconnexion des économies et des cultures.

Les encyclopédies sont un des lieux de rencontre privilégiés de la philosophie et des disciplines. C'est ce lieu que cet ouvrage a pour objet d'étude. Ici, le terme encyclopédies renferme aussi bien les biographies, nomenclatures, répertoires, sommes, glossaires, lexiques, recueils, dictionnaires, codex, ou encore miroir du monde, etc. Dans ces aspects multiples l'enkuklios paideia est abordée dans l'Antiquité avec l'Histoire naturelle de Pline l'Ancien, oeuvre encyclopédique fondatrice jusqu'à Wikipédia, encyclopédie en ligne.