Portrait de l'homme politique qui réussit à être Premier ministre du Royaume-Uni alors que rien ne l'y prédestinait : petit-fils d'immigré, absence de titres nobiliaires, de propriétés terriennes et de diplômes. Il devient l'un des premiers acteurs politiques européens, impose la paix à la Russie et à l'Empire ottoman et développe l'Empire et l'impérialisme britanniques.

Ce portrait du Premier ministre britannique (1804-1881) retrace l'itinéraire politique d'un personnage aussi talentueux qu'excessif qui parvint à la plus haute fonction alors que rien ne l'y prédestinait : naissance juive, absence de fortune personnelle et de propriété terrienne. Il est ici présenté comme un dandy libertin, un romancier d'oeuvres polémiques et un orateur redoutable.