Initiation à la culture générale stratégique, cet ouvrage permet de comprendre l'actualité géopolitique par le prisme de la pensée des grands stratèges de l'histoire, de l'Antiquité jusqu'à l'époque de la dissuasion nucléaire. Une biographie de chacun d'eux est associée à la présentation de leurs tactiques : Thucydide, Machiavel, Richelieu, Clausewitz, Sun Zi, Mao Zedong, etc. ©Electre 2020

L'auteur démontre que la Blitzkrieg est un concept médiatique entretenu après coup par les vainqueurs comme par les vaincus : en 1940, les Allemands et les Alliés s'étaient préparés à une longue guerre d'usure sur le modèle de la Première Guerre mondiale. L'ouvrage explique également que la défaite alliée de 1940 n'est due qu'à un mauvais concours de circonstances. ©Electre 2024

Un vers du poète grec Archiloque : « Le renard sait beaucoup de choses, mais le hérisson sait une grande chose. » Cet aphorisme, remis à l'honneur en 1951 par le philosophe britannique Isaiah Berlin dans un essai qui fit fureur, sert de point de départ à John Lewis Gaddis : menant une réflexion inédite sur la stratégie à travers toute l'histoire occidentale, le principal historien américain de la Guerre Froide réussit un tour de force. D'un côté : les hérissons, dont la rigueur n'a d'égale que l'obstination dont ils font preuve pour parvenir à leurs fins, en dépit de tous les obstacles. Ainsi par exemple de Napoléon pendant la campagne de Russie. De l'autre : les renards dont l'instinct est de s'adapter constamment à une situation toujours en train de changer. En dix chapitres, tous soigneusement documentés, et qui vont de la lutte entre Xerxès et Thémistocle au Ve siècle avant notre ère à celle de Roosevelt et de Staline, l'historien américain ne cesse d'approfondir une réflexion sur les raisons qui, au cours des siècles, permirent à certains stratèges – les renards – de l'emporter sur leurs adversaires. Nourrie par une connaissance aussi variée qu'étendue, animée par un sens de l'anecdote bienvenu, De la grande stratégie constitue une synthèse brillante de l'un des très grands historiens militaires et diplomatiques actuels.