En France, des nouveaux-nés sont encore opérés sans anesthésie, et de nombreux enfants meurent dans des souffrances atroces que l'on aurait pu éviter. Les deux pédiatres, coauteurs de ce livre en forme de procès, soulignent que dans les services de chirurgie qui ont fait le choix de l'analgésie la plus complète, les enfants recommencent à jouer le soir même de l'intervention. Et ils rappellent que soigner veut aussi dire soulager.

Les différents contextes pouvant présenter des difficultés pour un enfant en souffrance chronique sont explorés (école, relations familiales, relations avec les médecins, problèmes de sommeil, troubles du développement...) sur un plan médical, physiologique et pratique. L'ouvrage donne des clés aux parents et aux jeunes pour réduire la douleur et accroître le bien-être.

L'ouvrage aborde de façàn complète et didactique l'ensemble des aspects qui permettent de comprendre la douleur de l'enfant, de bien l'évaluer, et surtout de mettre en place les façons de la soulager.