Cette étude montre comment la réflexion poétique de Du Bellay et l'attention portée aux questions de construction rendent Les regrets particulièrement modernes. Elle se propose d'aborder l'oeuvre majeure de Du Bellay dans sa spécificité, à l'aide d'outils critiques dont on s'apercevra qu'ils sont aussi bien les nôtres que ceux du poète de la Pléiade.

Du prologue du Tiers livre à la crise de l'avant-garde en passant par la préface de Cromwell, douze des plus grands manifestes de la littérature française (Rabelais, Du Bellay, Boileau, Sorel, Diderot, Hugo, Gautier, Maupassant, Breton, Sartre, Robbe-Grillet, Sollers). Le dossier propose des études sur les mouvements littéraires et l'argumentation ainsi qu'un groupement de textes.

Véritable manifeste culturel publié en 1549, La Deffence, & Illustration de la Langue Françoyse est une oeuvre charnière dans l'histoire de la littérature. Elle plaide en faveur d'un enrichissement du français, devenu langue officielle de l'Etat royal dix ans plus tôt, en particulier par imitation et appropriation des chefs-d'oeuvre des autres langues. La tâche en incombe aux poètes et aux écrivains. La langue est notre maison, dit Du Bellay. L'humanité de l'homme est inséparable de la langue pour la dire et pour la faire. Elle est poétique autant que politique. Ne cherchons pas plus loin. Voilà notre identité (nationale). Pour la première fois, cette édition " bilingue " rend accessible La Deffence à un très large public.