Cette étude analyse les crises de trésorerie de 1783 et 1787-1788 comme points de rupture dans le temps long de l'histoire socioéconomique et sociopolitique de l'Etat. La crise de trésorerie est en amont un dérèglement des circuits capitalistes habituels d'alimentation du Trésor, un dérèglement de l'Etat qui cesse de payer ses billets et une remise en cause, en aval, du lien politique qui unit l'organisation publique et ses créanciers. Une crise de trésorerie ne peut se saisir qu'à partir d'une connaissance plus large de l'organisation financière dont elle bloque les rouages.