Issus d'un colloque tenu à Lyon en juin 2001, ses essais proposent une réflexion sur l'évolution de l'image et des caractéristiques de l'écrivain, ainsi que celles de l'auteur en général. Les rapports entre la représentation médiatique de l'écrivain et son oeuvre, les phénomènes de mode, l'usage d'une photographie au frontispice sont notamment évoqués, accompagnés de portraits d'écrivains.

Montre comment la structure traditionnelle du droit d'auteur est bouleversée par les lois du marché de la culture.

L'édition française s'est métamorphosée depuis les années 1970. D'encore artisanale et familiale, l'édition est passée à l'âge industriel. Alors que l'influence des médias de masse s'accroît et que de puissants groupes industriels et financiers investissent dans le livre, la profession a du se tourner plus largement vers le grand public. S'ouvre alors l'âge des fast books et des productions de consommation . Que s'est-il passé ? Quelles ont été les tactiques et stratégies des maisons historiques pour s'adapter et s'imposer ? Dans cette chronique détaillée de la vie du livre de 1975 à nos jours, Olivier Bessard-Banquy raconte aussi plus de trente ans d'histoire littéraire et dévoile les secrets de l'édition à l'heure de son nouveau défi : le numérique.Préface inédite de Pierre Jourde