L'itinéraire de Michel Lévy et de son frère Calmann est étroitement lié au rayonnement de l'édition française dans la seconde moitié du XIXe siècle

Erudit, éditeur hardi, bibliophile, ami des artistes, la vie d'Auguste Poulet-Malassis (1825-1878) se confond avec l'histoire du livre et l'évolution de l'édition au XIXe siècle.

Né à Toucy en 1817, Pierre Larousse est marqué dès son enfance par un goût très prononcé pour la lecture. Après des études dans sa ville natale, il obtient à 16 ans une bourse de l’université pour compléter sa formation à Versailles. De retour à Toucy, il devient, à 20 ans à peine, instituteur à l’école primaire supérieure. C’est là qu’il conçoit un nouveau système pédagogique permettant de tenir en éveil l’esprit de l’élève tout en y développant le sens de la créativité. Son ambition est de casser la routine d’un enseignement purement mnémotechnique. Il part ensuite à Paris et s’attelle pendant huit ans à un travail acharné sur ce sujet. A partir de 1849, il rédige un nombre considérable de manuels de pédagogie qui jalonneront toute sa carrière. Son but est d’inculquer à l’élève un esprit critique en lui donnant un rôle actif et en l’obligeant à penser par lui-même. En 1852, il fonde avec Augustin Boyer une librairie d’édition classique qui se révèle rapidement un succès. Parallèlement à ces activités, il se lance dès 1866 dans l’élaboration du Grand Dictionnaire universel du XIXe siècle. Jusqu’à sa mort en 1875, il consacre à cette entreprise gigantesque, qu’il mène seul, toute sa foi et son énergie avec une grande liberté d’esprit et de jugement. in : "http://classes.bnf.fr/", consulté le 04-09-2007