Le spécialiste de l'éducation prend appui sur l'oeuvre de pionniers qui ont su contenir la violence et faire éducation. Dans ces situations, la totalité de la conception éducative du professionnel (valeurs, arts de faire et construction du réel) est mobilisée. Le travail collectif est une nécessité pour restaurer l'atteinte identitaire profonde que constitue la confrontation à la violence.

Ce livre traite de la démarche d'un éducateur engagé auprès de jeunes et de familles en situation de rupture, de crise et de transition. L'auteur ne propose pas un modèle de thérapie mais cherche seulement à montrer qu'en intégrant sa propre histoire de vie et sa pratique, il est possible de travailler avec les parents.