En Occident, durant la seconde moitié du XXe siècle, l'enfant est devenu une personne à part entière. S'appuyant sur des documents d'archives, cette histoire de l'éducation montre comment la perception sociale de l'enfance s'est modifiée. Elle aborde la transmission familiale, le développement des crèches, les tests cliniques sur les enfants, la théorie de l'attachement ou l'allaitement.