Les nouveaux défis géopolitiques pour les Emirats arabes unis sont nombreux et complexes en raison de la position stratégique du pays dans le Golfe. Sa richesse économique lui permet de financer un effort de sécurité important. Face à la menace iranienne et aux convoitises saoudiennes, le pays pratique une politique large de prévention par la diplomatie, de contrôle des populations et des frontières, de renforcement de ses alliances et de ses capacités militaires.

Si les très riches ressources pétrolières des Emirats sont à l'origine de leur exceptionnel développement économique, la situation géopolitique particulière de l'Iran y a aussi contribué. En effet, après l'avènement de la révolution islamique, l'Iran a très tôt connu l'embargo et les sanctions politiques et économiques des grandes puissances. Situation dont les Emirats arabes unis ont su profiter pour développer leurs relations commerciales avec un Iran sous embargo.