Après une présentation de la famille impériale, de l'aristocratie et des structures de l'Etat, l'auteure montre que loin d'être une survivance du monde antique, l'Empire byzantin appartient au Moyen Age, sans être en opposition totale avec la société féodale chrétienne puisqu'elle partage avec celle-ci, une dynamique et une évolution qui renvoient à leur passé commun.