La plupart des parents qui adoptent pensent, en toute bonne foi, qu'enfants « de leur sang » ou enfants « adoptés », cela ne fait aucune différence. Mais ils oublient souvent de se demander s'il en va de même pour ces enfants? S'ils ont choisi de les adopter, eux n'ont pas choisi de l'être. L'auteur, elle-même mère adoptive et aujourd'hui grand-mère, a voulu savoir comment était vécue l'adoption de part et d'autre, puis comprendre les séquelles possibles, traces laissées en chacun par une histoire difficile, un passé douloureux. Elle a ainsi réalisé un véritable travail d'enquête auprès de parents adoptifs et d'enfants adoptés ; de la petite enfance à l'âge adulte, des heurts de l'adolescence aux moments de tendresse, elle nous restitue ici sans fards la réalité de l'adoption. Les parents - et les enfants - de ces familles se reconnaîtront souvent dans cet ouvrage vivant, dont la force réside autant dans les témoignages que dans l'analyse qui les accompagne. Les différents parcours, la confrontation des points de vue, la parole des spécialistes consultés permettront à chacun d'être préparé aux angoisses et interrogations légitimes. Car s'il est des enfants adoptés qui ne posent aucun problème, d'autres réagissent, en particulier à l'adolescence, par des comportements excessifs et quelquefois destructeurs. Ni optimiste ni pessimiste, ce livre se veut avant tout le reflet d'une vie à construire ensemble.

Une petite fille mexicaine adoptée arrive en France à 5 ans et, très vite, se montre très agressive envers sa mère. Leurs relations resteront conflictuelles durant 15 ans. A partir de ce cas exemplaire, une psychiatre qui travaille avec les adoptants présente les difficultés psychologiques de l'adoption. Elle envisage ses enjeux pour s'y préparer et éviter les expériences douloureuses.

Une réflexion sur les conflits d'appartenance que vivent certains enfants adoptés et qui grèvent leurs relations avec leurs parents adoptifs. Pour aider les familles à élaborer un modus vivendi avec compréhension et un état d'esprit constructif.

L'adoption est une forme de parentalité qui implique certaines questions pour les parents adoptifs, l'enfant, la mère, souvent trop jeune, qui doit abandonner son enfant et les professionnels qui ont pour rôle de les accompagner. Les réponses proposées dans cet ouvrage placent l'empathie au centre des démarches à adopter.