Quand Auguste réorganisa le monde romain sous la forme de l'empire, l'érotisme joyeux, anthropomorphe et précis des Grecs se transforma en mélancolie effrayée. Des visages de femmes remplis de peur, le regard latéral, fixent un angle mort. Le mot phallus n'existe pas. Les Romains appelaient fascinus ce que les Grecs appelaient phallos. Dans le monde humain, comme dans le règne animal, fasciner contraint celui qui voit à ne plus détacher son regard. Il est immobilisé sur place, sans volonté, dans l'effroi. Pourquoi, durant tant d'années, ai-je écrit ce livre? Pour affronter ce mystère : c'est le plaisir qui est puritain. La jouissance arrache la vision de ce que le désir n'avait fait que commencer de dévoiler.

C'est au Japon qu'il faisait meilleur faire l'amour , prétendait Etiemble. Ce livre voudrait l'illustrer : énumérant les positions en fournissant leur mode d'emploi, illustrant les sexes féminins comme des paysages et les mâles comme d'invincibles guerriers, ces manuels de l'oreiller ont joui d'une fortune sans pareille. Toujours, le rire est présent, dans les clins d'oeil amusés des dialogues ou la parodie des classiques. Utamaro, Hokusai et d'autres moins connus mettront leur génie au service de ces estampes.

Guillaume le troubadour, 9e duc d'Aquitaine, qui vécut vers l'an 1100. Après une vie mouvementée, sa rencontre avec la vicomtesse de Châtellerault lui dévoile une autre conception de la vie et du langage amoureux. Il fut l'un des premiers poètes lyriques à s'exprimer en langue d'oc. Comporte une transcription originale de ses poèmes les plus rares.

Présentation de l'éditeur Sexe et lunettes, quoi de plus antagoniste ! Les lunettes n'ont-elles pas simplement pour double finalité de mieux voir et protéger ? Pourtant à observer de près nos gestes sophistiqués et charmeurs manipulant des lunettes - passées en serre-tête, glissées dans une échancrure, suçotées nonchalamment au bout des branches - cela n'est pas si certain. Visibles comme le nez au milieu de la figure, elles sont affectées, selon leur esthétique, de diverses significations, et tiennent aujourd'hui une place croissante dans le registre du paraître et de la séduction. Dans ce livre insolite, Franck Evrard souligne la fonction ambiguë de cet objet intime dans le théâtre de l'érotique et, suivant cette " optique ", s'appuie sur de nombreuses œuvres littéraires et cinématographiques - celles de La Fontaine, Poe, Hoffmann, Raymond Jean, mais aussi Hitchcock, Truffaut, Woody Allen et bien d'autres... Ainsi, loin de la traditionnelle mythologie des yeux " miroirs de l'âme " - à travers leur écran transparent, fumé ou noir - les lunettes introduisent, au contraire, distance, mystère et fantasme dans le subtil corps-à-corps amoureux. À lire avec des lunettes.

Jean-Luc Marion, historien de la philosophie moderne (en particulier de Descartes), suit la voie de la phénoménologie (Réduction et Donation, 1989, Etant donné, 1997, et De surcroît, 2001). Il enseigne à la Sorbonne (Paris IV) et à l'université de Chicago. Avec Le Phénomène érotique, il achève un projet qui remonte à L'Idole et la Distance (Grasset, 1977) et s'esquissait dans les Prolégomènes à la charité (La Différence, 1986).

Alors que la rupture entre le Moyen Âge et ce que l’on appellera le monde moderne se prépare souterrainement, le début du XVIIe siècle connaît une vague sans précédent de littérature pornographique. Michel Jeanneret a voulu comprendre pourquoi et reprendre un dossier qui lui semblait minimisé par les historiens. Il s’agit selon lui d’un authentique acte de rébellion politique contre le Trône et l’Autel. Rébellion par laquelle ce que nous appelons « littérature » va naître et dont par cette naissance elle sera la principale artisane.

Patrick Wald Lasowski a publié aux Éditions Gallimard Libertines, L'Ardeur et la galanterie, sur la littérature et la sensibilité libertines du XVIIIe siècle. Il a consacré des essais, Syphilis, Les Échafauds du romanesque, au roman du XIXe siècle. Il a édité Barbey d'Aurevilly, Maupassant, Fénéon. Il dirige l'édition des Romanciers libertins du XVIIIe siècle à la Bibliothèque de la Pléiade.

Dans le roman libertin, né au XVIIIe siècle, illuminé par les plumes de Sade et de Casanova, l'art gastronomique fait une belle et franche irruption dans la littérature. Un rien gourmand, un brin libertin, Serge Safran brosse le portrait littéraire et gastronomique de ce siècle singulier, permissif et jouissif, qui lie allégrement érotisme et nourriture. Les vertus aphrodisiaques du chocolat, antidépresseur et euphorisant naturel ; le rapport de l'huître aux jolies femmes (établi par Casanova, développé en une variation sur l'érotisme ostréicole) ; le café, avec ses vertus stimulantes, ses lieux publics propices aux rencontres ; le tabac, entré en littérature par un coup d'éclat, à travers le Dom Juan de Molière, en guise d'idéal de sociabilité, de fervente initiation à un plaisir plus ou moins défendu ; le champagne, liqueur enchanteresse, menant aux plaisirs de l'alcôve, jusqu'aux truffes et aux vins, où la métaphore le dispute aux allusions salaces. Tout un menu libertin, contenant en lui-même ce qui a la réputation d'être favorable aux effets de l'amour. Frais, drôle et rafraîchissant, sans être une anthologie, L'Amour gourmand rend compte joliment des interférences entre la gastronomie et l'amour, combien l'un s'est servi de l'autre, et réciproquement. --Céline Darner

C'est au XVIIe siècle qu'apparurent dans les bibliothèques les premiers "enfers", ces espaces secrets dans lesquels on relégua les livres interdits, hérétiques puis pornographiques. À la fin du XIXe siècle, la Bibliothèque nationale institutionnalisa cette pratique en créant une cote "Enfer" qui marquait du sceau d'infamie les écrits jugés dangereux - véritable "recueil de tous les dévergondages luxurieux de la plume et du crayon" d'après le Grand Larousse de 1877. Si l'Enfer fut d'abord une pièce séparée, ses ouvrages ont été réunis il y a plusieurs décennies déjà dans de simples armoires, qui devraient être remplacées à leur tour par de banals rayonnages dans la future Grande Bibliothèque de France. Jusqu'en 1972, les derniers mille sept cent trente numéros de l'Enfer furent attribués pour la plupart à des livres sanctionnés moins pour leur contenu que pour leur histoire judiciaire. Ainsi, de toutes les éditions des Infortunes de la vertu de Sade, seule celle de Jean-Jacques Pauvert (1954) y est classée. Cette progressive banalisation de la littérature interdite tranche avec les nombreux textes d'écrivains, d'hommes d'Église, de philosophes et de législateurs qui s'interrogèrent sur la nature du "mauvais livre" et les moyens de l'identifier. La présente anthologie déroule l'histoire de cet engagement polémique, depuis le procès intenté en 1623 contre le poète libertin Théophile de Viau jusqu'au réquisitoire dressé deux siècles plus tard par l'écrivain immigré Charles de Villers contre l'érotisme français. Jean-Christophe Abramovici est enseignant à l'université François-Rabelais de Tours.

C'est en 1833 qu'apparaît en France le mot anglais flirtation et en 1880 qu'il se francise en flirt. L'auteur raconte l'évolution de cette conduite sur cent ans, de 1860 à 1968, en se fondant sur des oeuvres significatives du phénomène social. Elle analyse le phénomène à travers la littérature de Maupassant, de Marie Bashkirtseff ou Clara Malraux et quelques oeuvres cinématographiques