Propose aux enseignants de découvrir pas à pas, maintes facettes de l'erreur depuis l'action quotidienne jusqu'à l'acte complexe d'apprendre.

Les erreurs des élèves ont souvent été considérées de façon négative. A partir d'exemples, l'ouvrage permet de les appréhender autrement en les utilisant de façon positive. Autrefois véritable objet de sanction, l'erreur devient, aujourd'hui, un indice pour mieux comprendre le processus d'apprentissage.

S'appuyant sur des textes de philosophes, psychologues ou sociologues, les auteurs expliquent comment la plupart des gens reproduisent les mêmes erreurs. Selon eux, cela est dû à la façon dont fonctionne l'esprit : ses erreurs d'interprétation, les pièges de la mémoire et du langage, etc.

Cet essai montre en quoi l'erreur, loin d'être une source de honte ou d'ignorance, permet d'évoluer et d'apprendre, de réviser sa compréhension du monde et de la société, de soi-même et des autres, à partir d'exemples littéraires, historiques, philosophiques... ou encore sociétaux, psychanalytiques, religieux... Un voyage entre l'infaillibilité et la faillibilité.

Par son expérience de président de la Haute Autorité de la santé et de médecin, l'auteur a pu analyser la manière dont notre société se défend de toute erreur. Or l'erreur est la première source de connaissances et d'innovations.