Issu d'un colloque de la Société française de physique, ce livre rassemble les communications de physiciens, d'un biologiste et d'un philosophe autour du thème du temps. Si les rythmes biologiques et les régularités cosmiques sont à l'origine de la prise de conscience de l'écoulement du temps, nous savons bien que le mot "temps" n'a pas la même signification pour le physicien, le biologiste, l'historien, le psychologue. Ni même. au sein de la physique, pour le physicien des particules ou le spécialiste de la matière condensée. Qu'y a-t-il de commun entre le temps réversible des réactions entre particules élémentaires, celui des premières minutes du Big bang et le cadre inexorable qui nous conduit de la naissance à la mort ? Comment s'introduit l'irréversibilité, source de cette fameuse flèche ? Telles sont quelques-unes des questions qu'exposent et analysent, dans une langue volontairement accessible à tous, les scientifiques rassemblés à cette occasion.

L'ouvrage traite des nouvelles géométries que les théoriciens sont amenés à inventer pour tenter de décrire l'infiniment grand et l'infiniment petit et les rapports entre la matière, l'espace et le temps.

A partir de travaux actuels de la physique contemporaine sur la temporalité et en relation avec la biologie, la théorie de l'information, la philosophie, la littérature et le cinéma, cette étude tente de définir ce que seraient des voyages dans le temps. Elle évalue leur possibilité effective et remanie finalement la notion même de temps.

L'ouvrage explore la signification de l'équation d'Einstein E=mc2 pour expliquer les mystères de la matière, de l'énergie, de la masse. Pour étayer leur propos, les auteurs présentent le LHC (Large Hadron Collider ou Grand collisionneurs de hadrons), gigantesque accélérateur de particules situé à Genève, destiné à recréer les conditions de la naissance de l'univers.