Conçu dans la double perspective d'une sociologie de l'art soviétique et d'une contribution à l'histoire et à la critique de l'esthétique marxiste, cet essai retrace les premières grandes polémiques esthétiques apparues en URSS au lendemain de la révolution d'Octobre et le rapport très étroit qui n'a cessé, au cours de ces années, de lier l'art à la propagande.