"Un peuple peut-il mourir de vieillesse ? S'éteindre doucement dans la béatitude ? Y a-t-il eu dans l'histoire ou la préhistoire, des morts douces?" N'ayez pas peur de la bombe, le péril vient d'ailleurs : bientôt, le contraste entre un jeune Sud débordant de vitalité et une Europe vieillissante sera insupportable. Inéluctablement alors, le Sud débordera vers le Nord, tandis que l'Europe, ce "petit cap de l'Asie", déclinera peu à peu. Sombre prévision ! Et pourtant, il ne s'agit pas là d'une simple vue de l'esprit : Alfred Sauvy est le plus grand démographe de notre temps. Son avis, plus qu'autorisé, devrait secouer notre insouciance. Alfred Sauvy (1898-1990) a été démographe et économiste. Polytechnicien, premier directeur de l'INED (Institut National des Études Démographiques), Professeur au Collège de France (1962). Il est l'auteur de nombreux ouvrages, dont Nord-Sud dans 30 ans et La Machine et le chômage publiés chez Dunod.

Alors que l'Union européenne comprend désormais 25 membres, il est utile de comprendre l'origine et le destin des peuples et nations qui composent la partie occidentale du continent. Montre que l'histoire de l'Europe a toujours résulté de tensions et de compromis entre les constructions étatiques et la diversité des populations.

Panorama de l'Europe à travers la diversité des paysages, des situations économiques, politiques et sociales. Des données décrivant le rôle et la place de l'Europe dans la formation du "système-monde", terme faisant référence à la pensée de Fernand Braudel. Cette étude retrace l'évolution de l'espace européen, rendant compte des enjeux actuels de la construction européenne.