Les Fables de La Fontaine ne se réduiseent pas à leur statut d'oeuvre littéraire, et singulièrement pas à un simple jeu de variations sur l'apologue antique, doublé d'une esthétique de la métamorphose. Elles sont un exercice culturel d'ascèse humaniste, ayant pour objet l'accomplissement de la condition humaine, non par la mise en oeuvre de ses potentialités, mais par celle de leur rétention.

Abdallah Ibn al-Muqaffa (en persan : ابن مقفع) est un écrivain persan et un grand prosateur de langue arabe né vers 720 à Djur, l'actuelle Firuzabad, dans une famille manichéenne, et mort vers 757. Bien que sa conversion à l'islam restait suspecte aux yeux des orthodoxes, les raisons de son exécution par le calife Al-Mansour sont d'ordre politique et idéologique. Traducteur d’œuvres persanes en arabe, Ibn al-Muqaffa est notamment l’auteur du recueil intitulé en arabe Kalîla wa Dimna, une traduction d’une compilation de fables animalières du Pañchatantra (contes indiens) vers 750. Le poète français Jean de La Fontaine inspiré par Kalîla wa Dimna vers 1644, a ensuite fait une adaptation de ces fables en français sous le titre « le Livre de lumières » (quelques fables bien connues : Le Chat, la Belette et le Petit Lapin, Les Deux Pigeons, La Laitière et le Pot au lait …) in : Wikipédia, 2007-08-22

Soutenu par une discrète érudition, cet essai voudrait offrir une approche résolument ludique des Fables de La Fontaine : l'auteur n'y propose pas une nouvelle interprétation mais l'élaboration d'un mode de lecture, librement inspiré des jeux sérieux de l'Oulipo comme des théories sur la réécriture, qui suppose au sein d'une fable la production imaginaire de «fables possibles». L'exercice est moins irrévérencieux qu'il n'y paraît : la loi même du genre veut qu'il y ait toujours dans une fable de quoi en faire une autre ; chaque fable étant elle-même le produit d'une réécriture, on voit mal qu'elle puisse interdire au lecteur de se livrer à son tour à un exercice de transformation. «Affabuler» les fables, c'est donc à la fois réfléchir sur les choix de La Fontaine entre plusieurs versions possibles de ses textes sources, et esquisser en retour quelques apologues nouveaux ; c'est aussi et surtout se rendre sensible à la «fabrique» même du dispositif fabulaire. En nous donnant à rêver, ou à écrire, les fables fantômes qui hantent les fables réelles, l'auteur découvre à nos yeux un La Fontaine finalement inédit - tout à la fois plus «gaillard» et plus politique que celui consacré par la tradition scolair