L'auteur démontre à la fois que la décadence des Etats industrialisés est programmée si le système politico-économique actuel est maintenu, et que cette décadence n'est pas inéluctable si ces règles économiques sont remplacées par des règles d'un fonctionnement harmonieux des économies nationales et de l'économie internationale.

L'endettement public de nombreux pays, la mise en place de l'Union économique et monétaire et l'évolution des théories économiques ont rendu la question des règles budgétaires de plus en plus pressante. Le présent ouvrage présente, en s'appuyant sur de nombreux exemples, les principaux apports théoriques dans ce domaine, des années 1980 à aujourd'hui. Electre 2014