En deux cents ans, la France, géant démographique, est devenu un pays sous-peuplé. Au XVIIIe siècle les épidémies ; aux XIXe et XXe siècles, les guerres et les grandes saignées, puis la baisse de la natalité et le vieillissement de la population... sont autant de causes qui expliquent la chute de la population.

Explications, début 2011, sur les raisons de la croissance démographique de la France, alors qu'une idée reçue est que celle-ci serait due aux bonnes performances françaises en matière de fécondité. Un phénomène qui ne doit pas être considérée comme la seule explication à la hausse de la population (10 millions d'habitants en plus entre 1981 et 2001). Les autres leviers à prendre en compte sont : le vieillissement de la population, l'immigration mais également des effets du baby-boom.