Le 22 juin 1940, la France signe une reddition déshonorante. Les chercheurs sont arrivés à la conclusion que la France faisait état d'une certaine fatalité due à la démographie et aux circonstances, et que cette défaite était inévitable voire excusable. Pour C. Quétel, l'armée et la classe politique sont responsables : elles auraient multiplié les erreurs stratégiques et économiques.

L'après-guerre et les années 1920 sont étudiées à la lumière de l'aspiration à la paix née des sacrifices imposés aux Français par la guerre, qui explique la popularité de la politique d'A. Briand en faveur du rapprochement franco-allemand. Les idées et les expériences menées alors dans divers domaines de pensée et d'action sont envisagées en s'affranchissant de toute tentation rétrospective. ©Electre 2015

Biographie de celui qui est considéré comme le père de la laïcité moderne, un grand chef de guerre et le pacificateur de l'Europe naissante. Onze fois président du Conseil durant la IIIe République, il fut également ministre de l'Instruction publique, des Beaux-Arts, de la Justice, de l'Intérieur et des Affaires étrangères. Il fit voter la loi de séparation de l'Eglise et de l'Etat en 1905. ©Electre 2016

Le spécialiste de l'histoire des relations internationales examine la politique de paix de la France pendant la Première Guerre mondiale à travers les différentes tentatives de médiation menées, les échecs et les désillusions, et compare la position française à celle des autres pays engagés dans le conflit. Electre 2015

Né en 1862, Aristide Briand incarne à lui seul les grandes mutations de la III e République. Pendant trente ans, onze fois président du Conseil, vingt-six fois ministre, il joue les premiers rôles, en France d'abord, puis sur la scène internationale. En 1905, il est l'artisan de la loi de séparation des Eglises et de l'Etat. Pendant la Première Guerre mondiale, il tient la barre du pays durant un an et demi, notamment au moment décisif de Verdun. Mais, hanté par le carnage, il s'efforce dans les années vingt d'en prévenir le retour. Sa carrière prend une autre dimension. L'habile politicien devient le " pèlerin de la paix " ; il est l'homme de la réconciliation franco-allemande, du projet initial d'intégration européenne. Son action lui vaut le Prix Nobel de la paix en 1926. Il meurt, en pleine gloire, en 1932, à la veille d'assister à l'effondrement de son œuvre.