Retrace la vie d'Eugénie, la dernière souveraine des Français. L'épouse de Napoléon III fut accusée d'avoir provoqué le désastre de 1870 et taxée de frivolité comme Marie-Antoinette...

P. de Metternich (1836-1921) est célèbre pour avoir brisé son éventail lors de la première de l'opéra Tannhäuser de Wagner à l'Opéra de Paris. De 1860 à 1870, la femme de l'ambassadeur d'Autriche est la vedette de la cour impériale et de la vie mondaine du Paris du second Empire. Ses souvenirs permettent d'observer ses contemporains et de dresser un portrait de cette période.

L'auteur, à travers cette biographie, tente de réhabiliter Louis-Napoléon Bonaparte.

Biographie consacrée à Napoléon III et à son singulier destin. Longtemps exilé, il s'évade du fort de Ham en 1846. Il est élu président de la République au suffrage universel en décembre 1848. Le coup d'Etat du 2 décembre 1851 lui permet d'exercer un pouvoir personnel sans partage et de se proclamer empereur. L'auteur soutient ici que son seul souci était le bien-être du peuple français.

Biographie du plus jeune frère de Napoléon, né en 1784, qui occupa le trône de Westphalie lorsque l'empereur entreprit de réorganiser l'Allemagne en 1807. Dépourvu d'esprit politique, futile et léger, il fut l'un des maillons faibles du système impérial, tout en étant l'un de ceux qui se montrèrent les plus fidèles. Sa longévité lui a permis également d'être une figure éminente du Second Empire.

Cette biographie de Charles Napoléon Bonaparte fait le bilan de ses 17 ans de règne. A rebours de la version hugolienne et républicaine du tyran corrompu, E. Anceau dresse le portrait d'un autocrate démocrate, à la fois autoritaire et libéral, réactionnaire et progressiste, fils de l'Eglise et enfant de la Révolution.