Romain Gary a traversé le siècle en nomade, en apatride, sans se soumettre aux écoles littéraires, sans rien céder aux modes, déjouant toutes les classifications, mettant orgueilleusement en actes sa liberté de romancier. Insaisissable et insaisi, fidèle et rebelle au dessein grandiose que sa mère avait formé pour lui, il s’acharna à consumer sa vie de fils, d’amant, de mari et de créateur jusqu’à renaître de ses cendres et enfin s’inventer autre. De l’entrée en scène de l’écrivain Romain Gary jusqu’à l’apothéose d’Emile Ajar, c’est tout à la fois l’artiste et l’homme multiple que Nancy Huston dévoile dans un face à face (avec l’auteur, avec ses œuvres) et un tutoiement d’une lucidité brûlante, presque douloureuse. Ce portrait est un modèle du genre : entre "le mythe personnel" de l’auteur et ce que ses livres laissent entrevoir à son insu, l’aller et retour est constant. Il y a une immense capacité de dévoilement dans le livre de Nancy Huston, qui s’accompagne d’un magnifique bonheur de célébration : étonnant tête-à-tête entre deux écrivains.

Retrace la vie de l'écrivain Romain Gary (1914-1980). Tente de démêler la part de fiction et celle de réalité dans les récits autobiographiques de l'auteur qui employa plusieurs pseudonymes tels Fosco Sinibaldi, Shatan Bogat et Emile Ajar. Enquête sur sa famille, ses origines juives russo-polonaises, sa naissance à Vilnius, son arrivée en France dans les années 30, sa carrière de diplomate, etc. Tout public. (Livres hebdo : livres du mois, 3, 2004)

Cette première grande biographie de Romain Gary éclaire les mille facettes de celui qui fut l'auteur d'une des plus belles mystifications littéraires de tous les temps : Emile Ajar. Il y eut l'enfant juif, pauvre, né à Moscou en 1914, l'adolescent ambitieux qui se fit connaître de Kessel et de Malraux, le soldat de De Gaulle, aviateur dans les Forces françaises libres, le diplomate qui sillonna l'Europe avant de conquérir l'Amérique, le Consul général de France à Los Angeles, le mari de Jean Seberg. Gary, deux fois prix Goncourt, resta toujours obsédé par la recherche lancinante du dépassement de soi-même. Il fut un homme de vastes ambitions et de grandes passions, un artiste dans son siècle et un magicien du rêve.

Ce Cahier rend compte de l’œuvre vaste, diverse et foisonnante de Romain Gary. Il contient des histoires inédites, une correspondance jusqu’alors inconnue et des textes rares. On y trouve également des documents qui témoignent de l’immense culture d’une œuvre qui suit le fil d’une vie en perpétuel mouvement. En regard du roman français contemporain, trop souvent emprisonné dans la "cage tremblante et dorée" d'un sujet replié sur lui-même, il est certain que le "spectacle prodigieux des cavaliers kirghizes", la grande turbulence des hordes des turco-mongoles lancées au galop dans la "steppe infinie", sous les "faveurs argentées de la lune" et, ont, pour nous, quelques chose d'exaltant - d'enchanteur. Mais le registre de Gary est loin de s'arrêter là.

Mêlant archives intimes et inédites, texte et images, un hommage à Romain Gary, écrivain polymorphe, lauréat de deux prix Goncourt grâce à son double fictif Emile Ajar.

Je lisais, au dos de mes bouquins : " ... plusieurs vies bien remplies... aviateur, diplomate, écrivain... " Rien, zéro, des brindilles au vent, et le goût de l'absolu aux lèvres. Toutes mes vies officielles, en quelque sorte, répertoriées, étaient doublées, triplées par bien d'autres, plus secrètes » (Vie et Mort d'Émile Ajar). Dans « la communion avec la joie d'exister » plutôt que dans l'acceptation des « explications définitives » de l'homme ou de la vie, ne se laissant pas enfermer dans une seule image, une seule légende, ni même une seule vie, invitant par une prodigieuse puissance créatrice ses lecteurs à le suivre dans sa « conquête » d'une liberté « hors de l'oeuvre », d'une « liberté vécue », Romain Gary l'enchanteur, l'auteur des Racines du ciel, de La Promesse de l'aube, ou de La Vie devant soi, est l'un des rares pionniers modernes de l'aventure humaine universelle. Jean-François Hangouët nous accompagne dans sa traversée des frontières.

Concernant Roman Kacew, alias Shatan Bogat, Fosco Sinibaldi, Romain Gary et Emile Ajar, les seules certitudes sont le jour de sa naissance, le 8 mai 1914 à Wilno, et celui de sa mort, le 2 décembre 1980 à Paris. Pilote dans les Forces aériennes françaises libres durant la Seconde Guerre mondiale, il devint ensuite diplomate. Il fut le seul écrivain à avoir reçu deux fois le prix Goncourt.