Six nouvelles, portraits-satires de ceux qu'on appelait les Jeunes France, des jeunes gens qui, comme lui, ont sans doute rêvé de "mettre la planète à l'envers", mais se pressent de rentrer dans l'ordre bourgeois qu'ils dénonçaient hier.

Dans ce texte, préface à Mademoiselle de Maupin publié en 1835, T. Gauthier s'élève avec vigueur et ironie contre les interventions des moralistes dans le domaine littéraire et proclame l'indépendance totale et définitive de l'art. Il célèbre la beauté et la jouissance.