350 millions d'Africains n'ont toujours pas accès à l'eau potable.

Le problème de la gestion de l'eau potable s'aggrave chaque année sur le continent. A quelques exceptions près, les modèles en vigueur, public ou privé, n'ont, pour l'instant, pas fait leurs preuves.

En termes d'installations sanitaires, les investissements nécessaires pour atteindre les Objectifs du millénaire pour le développement sont estimés à 6 milliards de dollars. Une préoccupation hélas un peu tardive.

Qu'elles soient publiques ou privées, les sociétés de gestion de l'eau sont souvent confrontées aux mêmes défis. "Jeune Afrique" passe en revue trois exemples emblématiques.

Au sud du Sahara, le traitement des eaux usées demeure sous-développé, faisant peser sur les pays un coût sanitaire et économique exorbitant. Mais, sous l'impulsion des bailleurs de fonds, les principaux blocages commencent enfin à être levés. Sommaire. Ali Fassi-Fihri, Directeur général de l'Office national de l'électricité et de l'eau potable : "Les tarifs pratiqués au Maroc sont parmi les moins chers du monde". L'eau en bouteille, un marché émergent. Au Burkina, la belle remontée de l'Onea.

Fleuves, nappes souterraines : le continent ne manque pas d'eau. Mais les autorités peinent encore à la gérer et à la distribuer efficacement. Pour améliorer le service, de nouvelles formes de partenariats s'esquissent.

Dans la majeure partie de l'Afrique, les femmes parcourent des kilomètres à la recherche d'un point d'eau où remplir jerricans et bidons. Permettre à ces femmes d'accéder à un robinet transformerait des sociétés entières.

Face à une population urbaine qui ne cesse de croître, les pays du continent peinent à satisfaire les besoins en eau de leurs populations...