En novembre 1940, alors que la France est occupée et sous le gouvernement de Vichy, en Afrique équatoriale seul le Gabon soutient ce régime. Les forces gaullistes attaquent la colonie sous l'égide de l'Eglise catholique, d'exploitants forestiers et de fonctionnaires. Une lutte fratricide s'ensuit : Masson, le gouverneur du Gabon se suicide.